前清时，松滋县临湖镇是一个很大的集市，居民很多。镇的尽头有座慧光寺，寺里住持是悟轮禅师。
悟轮禅师看来像个农夫，从来不讲经说法，若问他佛理，也支支吾吾答不出来，但是他常常坐在禅床上入定，整天都不出来。有时半带疯癫地讲些人们听不懂的话。由于他平易近人，大家仍然很尊敬他。
一天，悟轮禅师盘腿在禅榻上闭目入定，突然张开双眼，嘴里喃喃叫道：『作孽啊！作孽啊！』急忙起身拿钱，叫寺里小和尚跟他一起到街市去。
他走到宰猪卖肉的店铺前，看货架上还吊着半边猪身，已经掉了两天了，卖不出去。屠夫看到悟轮禅师垂涎欲滴的馋相，觉得奇怪，问道：“师父平时斋戒很严格，为何今天想卖肉吃？”禅师说：“最近参禅机，忽然参透一句话，叫做‘酒肉穿肠过，佛在心中留’想一想，何必吃素守戒守得那么辛苦？参透这个禅机后，现在不执着了。所以来买肉吃。你这半边猪肉，为何卖不出去?” 屠夫听了，心中高兴，说道：『师父要开斋戒了，今后要多来交易啊。这半身猪肉，因为瘦骨如柴，肉色又不好看，大家都不要。我这就半价卖给师父吃，送半个人情。师父可要多来光顾。』
因为和尚来街市买肉吃，引来很多好奇的人围观。悟轮禅师给了猪肉钱，叫小和尚把半身猪肉背在背上，大声对众人说：『我老僧要开斋戒了，大家有兴趣的跟我回寺去看和尚吃肉啊！』于是，有二十余人跟在后面，大家议论纷纷。悟轮禅师故意带着小和尚绕着弯路走，走进热闹的市区。大家见和尚背着猪肉，招摇过市，跟在后面的人更多，悟轮禅师还特地到酒店沽了几瓶酒，提在手上走。『和尚要吃肉喝酒啰！』一伙大众哄哄的，连街坊里长保正都跟过来看热闹。
回到寺里，悟轮禅师一面招待大众坐下，一面吩咐厨房马上动手切肉烧火，还特别交待要把猪肉剁够千刀，才可以下锅。一时间刀砧发亮，五味调配，蒸焖烧炸，整个寺院肉味飘香。引得小和尚及一伙大众口水直流。不一会厨房报说菜色已备妥，禅师吩咐将酒肉分摆十余桌，放在大众面前。这时禅师对大众作礼，说：『老僧刚才嘴馋，一时忍耐不住，买了酒肉。但现在一想，斋戒半世，突然吃肉，肠胃不能适应油腻，唯恐受不了。还是请各位来客代老僧饱餐一顿，所有的酒肉佳肴，今餐全部要吃光，不能剩下片肉滴酒。有劳各位。』一面说一面请里长保正等人上座。大众一听，轰然大乐，笑道：『原来和尚想请我们饱吃一顿，故意用谎话骗我们来。但不知他闷葫芦里卖的什么药？』于是，众人争着抓筷抢碗，大快朵颐，很快就吃得精光。
悟轮禅师看大锅内连汤都没剩下一点，拍手大笑，立即升座，高唱偈曰：『李儿郎、李儿郎，千刀孽债今已偿，快出产门转人身，两天两夜闷煞娘。』众人听不懂和尚的禅机，忙问其故。禅师对里长保正说：『你们要想知道其中因缘的话，可到前村李大户家去看，他妻子两天两夜难产，现在已平安产下麟儿，大家去恭喜他吧！』
众人赶忙到李大户家去，果然看到李大户全家兴高采烈，屋内传出婴儿呱呱啼哭声。经详细询问，才知道李妻临产已两天多，腹部奇痛而胎儿生不下来，医生用尽办法都无效。情况非常危急。等到寺里猪肉一吃光，婴儿就顺利出生了。
原来那口猪就是婴儿的前身，夙世的因果孽债，前身还欠千刀剁砍，还要供大众吃尽其肉，才能还清夙债而转身为人。大众才知道，原来悟轮禅师是得证的菩萨。从此轰动，远近闻名，众人争相来问事查三世因果。悟轮禅师不胜其烦，终于有一天，禅师失踪，不知去向。
莲翰曰：得道高僧在世间的所作所为，往往是很怪异，这不是他故意造作，去卖弄玄虚。而是他不能将天机泄露，只好暗中去做救度的事。
以千刀来剁他的身，并煮吃他的肉，看来非常残忍，绝不是慈悲为怀的出家人所为。但若非如此，则不能救李家母子两条人命，猪魂也不能得到解脱。到底如何才是真正的「慈悲」呢？所以，我们凡夫俗子，是不可以用世俗的角度去衡量圣者的行为。
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